Atom

Materiju čine izvanredno sitne čestice. Smatra se da su najelementarnije čestice kvarkovi i elektroni. Njihovim udruživanjem nastaju ostale složenije vrste čestica, od kojih je za kemiju posebno važna čestica koja se naziva atom. Atom je složene strukture, koja mu omogućuje da se spaja s drugim atomima i tako izgrađuje tvari i određuje njihova kemijska i fizička svojstva.
Udruživanjem atoma iste vrste nastaju jednostavne čiste tvari ili elementarne tvari, a spajanjem raznovrsnih atoma nastaju složene čiste tvari ili kemijski spojevi. Skup svih istovrsnih atoma u prirodi (svemiru) nazivamo kemijskim elementom. Drugim riječima, kemijski element je vrsta atoma. Ovisno o vrsti veze među atomima, elementarne su tvari: metali (kovine) i nemetali (nekovine). Atom je najsitnija čestica kemijskog elementa i kemijskim putem ne može se dalje rastavljati.

Struktura atoma

 E. Generalic, http://glossary.periodni.com/glosar.php?hr=atom