Kvantna teorija

Užarena čvrsta tijela i tekućine  emitiraju zrake koje daju  kontinuirani spektar, tj. zrake svih mogućih valnih duljina. Užareni plinovi daju linijski spektar, odnosno emitiraju zrake određene valne duljine. Određeni emisijski linijski spektar plinoviti tvari karakterističan je za kemijski element. Na temelju emisijskih spektara možemo identificirati i odrediti element u analiziranom uzorku. Ovu važnu metodu analitičke kemije nazivamo spektralnom analizom.

Fotoelektrični efekt

Otkriću fotoelektričnog efekta prethodilo je otkriće Plancove kvantne teorije koja je omogućila objašnjenje fotoelektričnog efekta i značajno doprinijela razumijevanju strukture atoma. Fotoelektični efekt pokazuje da elektroni u tvarima apsorbiraju energiju zračenja i s primljenom energijom mogu se osloboditi iz zračene tvari. Energija oslobođenih elektrona proporcionalna je broju titraja svjetlosti: E = h v.